Bref aperçu de l'historique
Alors qu'il existe de nombreuses théories sur l'origine du chien de berger australien, la race, telle que nous la connaissons aujourd'hui, s'est développée exclusivement aux Etats Unis.Ce nom berger australien lui fut donné par association avec les berger basque arrivés aux Etats Unis au 19ème siècle en provenance d'Australie.La popularité du berger australien n'a cessé de croître avec le succès de l'équitation de style western après la deuxième guerre mondiale, que les gens ont appris à connaître par les rodéos, les concourts de chevaux, les films et les spectacles télévisés.Leur nature polyvalente et docile a fait d'eux des chiens précieux dans les fermes et les ranchs américains.Les éleveurs américains de bestiaux ont continué à développer la race, en entretenant sa polyvalence, sa vive intelligence, son puissant instinct de conduite de troupeaux et son aspect qui attire le regard, tout ce qui, à l'origine, avait forcé leur admiration.Chaque individu est unique pour ce qui est de la couleur de la robe et des marques, mais tous les berger australiens font preuve d'un dévouement inégalé à leur famille.Leurs nombreuses qualités sont la garantie de la durée de la popularité des chiens.
Aspect général
Le berger australien est bien proportionné, légèrement plus long que haut, de taille et d'ossature moyenne.Sa robe offre originalité et variété, il est attentif et plein de vivacité, souple et agile, bien charpenté et musclé ans lourdeur. Poil de longueur et de texture moyennes. La queu est naturellement courte, ou écourtée.
Proportions importantes
La longueur, mesurée de la pointe du sternum à la pointe de la fesse, est légèrement supérieur à la hauteur, mesurée du sommet du garrot au sol.
Conclusion : Solide dans sa construction, avec ossature moyenne.Caractère masculin, sans grossièreté, de la structure du mâle. Caractère féminin de la femelle, sans que l'ossature soit frêle.
Comportement /Caractère
Chien de travail intelligent, doué d'un instinct prononcé pour la conduite et la garde de troupeaux.Compagnon fidèle, il possède l'énergie suffisante pour travailler une journée entière. Doué d'un tempérament égale il a bon naturel, rarement querelleur, il peut être quelque peu réservé lors des premières rencontres.
Tête : Nettement dessinée, forte et sèche. Dans les dimensions, elle doit être proportionnée au corps.
Région cranienne
Crâne : Le sommet est plat ou légèrement bombé. Il peut présenter une légère protubérance occipitale. Le crâne est aussi large que long.
Stop : Modéré, bien défini.
Région faciale
Truffe : Chez les bleu merle et les noirs, la truffe est noire (comme les lèvres).Les rouge merle et les rouge ont la truffe marron (comme les lèvres). Chez les chiens merle on admet de petites tâches roses sur la truffe. Cependant cea tâches ne doivent pas couvrir plus du quart de la truffe chez les chiens de plus d'un an, ce qui est un défaut grave.
Museau : Sa longueur est égale ou légèrement inférieur à celle du crâne. De profil, la ligne supérieur du crâne et la ligne du chanfrein sont parallèles. Elles sont séparées par un stop modéré mais bien défini. Le museau s'amenuise peu de la base à la truffe et il est arrondi à l'extrémité.
Dents : Denture complète ; dents fortes et blanches. Articulé en ciseaux ou en tenailles.
Yeux : Couleur marron, bleue, ambre ou toute variation ou combinaisin de ces couleurs, y compris mouchetures et marbrures. En forme d'amande, les yeux ne sont ni saillants ni enfoncés dans les orbites.Les chiens à la robe bleu merle ( robe bigarée) ou noire ont les bord des paupières pigmenté de marron.
Expression : le berger autralien se montre attentif, intelligent, vigilant et animé du désir de plaire. Le regard doit être vif, mais amical.
Oreilles : Triangulaires : pavillon de dimensions modérées ; attachées haut sur la tête. Quand le chien est très attentif , elles se replient vers l'avant ou sur le côté comme une oreille en rose. L'oreille dressée ou pendante constitue un défaut grave.
Cou : Fort, de longueur modérée, le dessus légèrement galbé, il s'insère bien entre les épaules.
Corps
Ligne du dessus : Le dessus est droit et solide, horizontal et ferme du garrot aux hanches.
Croupe : Modérément inclinée.
Poitrine : Pas large, mais haute, son point le plus bas atteignant le coude.
Côtes : Longues et bien cintrées, ni plates ni en tonneau.
Ligne du dessous : Modérément relevée.
Queue : Droite, naturellement courte ou écourtée , ne doit pas avaoir plus de 10cm.
Membres
Membres antérieurs : Leur ossature est forte, plutôt ovale que ronde.
Epaule : Omoplates longues, plates, assez rapprochées au garrot et bien inclinés.
Bras : Il doit avoir à peu près la même longueur que l'omoplate et forme avec elle un angle approximativement droit.
Avant-bras : D'aplomb, perpendiculaire au sol.
Pieds antérieurs : Ovales, compacts, vaec des doigts serrés et bien cambrés. Les coussinets sont épais et élastique.
Membres postérieurs : La largeur de l'arrière-main est égale à celle de l'avant-main mesurée au niveau des épaules. L'angle approximatimativement droit formé par le basson et la cuisse correspond à celui formé par l'omoplate et l'humérus.
Grasset : Nettement dessinés.
Articulation du jarret : Angulation modérée.
Jarrets : Courts, perpendiculaires au sol, parallèles vus de dérière, il faut faire l'ablation des ergots.
Pieds postérieurs : Ovales, compacts, avec des doigts serrés et bien cambrés. Les coussinets sont épais et élastiques.
Allures : Unies, dégagées et faciles. Le berger australien fait preuve d'une grande agilité dans ses mouvements. Enjambées couvrant bien du terrain, en équilibre. Les membres antérieurs et postérieurs se déplacent dans des plans parallèles à l'axe médian (sagittal) du corps.A mesure que la vitesse augmente, les pieds convergent vers le plan médian, tandis que le dessus reste ferme et horizontal. Le berger australien doit être agile et capable de changer de direction ou d'allure instantanément.
Robe
Poil : De texture et de longueur moyenne, droit et ondulé, résistant aux intempéries. Le sous poil varie en quantité avec les saisons.Le poil est court et lisse sur la tête, les oreilles, le devant des membres antérieurs et sous les jarrets.L'arrière des membres antérieurs et les culottes sont modérément fournies.Crinière et jabot modérés, plus marqués chez les mâles que chez les femelles.Un poil atypique constitue un défaut grave.
Couleur : Bleu merle, noir, rouge merle, rouge, toutes ces couleurs avec ou sans taches blanches, avec ou sans marque feu ( couleur cuivre), toutes ces couleurs étant à égalité.Le collier blanc ne s'étend pas au delà du garrot.Le blanc est admis au cou (soit partiellement, soit en formant un collier complet), au poitail, aux membres, à la partie inférieur du museau, avec liste en tête, et peut s'étendre à partir du dessous jusqu'à 10cm, en mesurant de l'horizontale passant par le coude, le blanc sur la tête ne doit pas dominer et les yeux doivent être complètement entourés de zones colorées.Les merle ont pour caractéristique de foncer avec l'âge.
Taille : La taille préférée est de 51-58cm chez les mâles, et de 46-53cm chez la femelle.La qualité ne doit pas être sacrifiée de la taille.
Défauts : Tout écart par rapport à ce qui précède doit être considéré comme défauts qui sera pénalisé en fonction de sa gravité.
Défauts éliminatoires :
-Prognatisme supérieur ou inférieur avec décalage de plus de 3mm.La perte de contact causée pae des incisives centrales courtes dans une denture par ailleurs correcte ne sera pas considérée comme prognatisme.Les dents manquantes ou cassées par accidents ne seront pas pénalisées.
-Tâches blanches sur le corps, c'est à dire entre le garrot et la queue, sur les côtés entre les coudes et la partie postérieure de l'arrière-train, pour toutes les couleurs.
N.B : Les mâles doivent avoir deux testicules d'aspect normal complètement descendu dans le scrotum.